La retroalimentación formativa brinda una guía para que los estudiantes puedan alcanzar los objetivos del curso. Al igual que un GPS o un mapa, guían al estudiante hacia los objetivos de aprendizaje del curso y le muestra rutas para alcanzar las metas de aprendizaje. Comunica que está haciendo bien el estudiante y que puede mejorar o necesita reforzar.
Las herramientas de evaluación formativa en el aula, CATs por sus siglas en inglés Classroom Assessment Techniques, son actividades simples, no ponderadas, y a veces anónimas que se realizan durante la clase. Están diseñadas para darle al profesor y alumnos información útil sobre el proceso de aprendizaje
